💡 En résumé
La fermeture soudaine de la plateforme de comptabilité Bench, annoncée ce 27 décembre 2024, laisse des milliers de petites et moyennes entreprises sans accès à leurs documents comptables et fiscaux. Bien que l’entreprise ait été soutenue par des investisseurs notables et ait connu une croissance rapide, cette décision soulève de nombreuses interrogations. Cet article examine les raisons de cette fermeture, les implications pour les utilisateurs, ainsi que les alternatives proposées pour la transition.
Contexte de la fermeture de Bench
Bench, startup canadienne fondée en 2012, a levé plus de 113 millions de dollars auprès d’investisseurs tels que Shopify et Bain Capital Ventures. Son objectif principal était de fournir un service de comptabilité en ligne pour les petites et moyennes entreprises, avec plus de 35 000 clients aux États-Unis avant sa fermeture. La décision de fermer la plateforme a été annoncée sur le site de l’entreprise, laissant un message aux utilisateurs qui est resté le seul contenu accessible.
La réaction des clients a été immédiate et généralement négative, de nombreux utilisateurs exprimant leur frustration sur les réseaux sociaux. La fermeture a suscité des inquiétudes chez des entrepreneurs qui ont conservé plusieurs années de documents importants sur la plateforme, comme Justin Metros, cofondateur de Radiator, qui a appris la nouvelle par les médias.
Les implications pour les utilisateurs
Pour les utilisateurs de Bench, la fermeture représente un risque significatif. La plateforme hébergeait des documents comptables essentiels, tels que les déclarations fiscales et les rapports financiers, souvent nécessaires pour prouver la santé financière d’une entreprise ou préparer des demandes de prêts. Bien que l’entreprise ait mentionné que les données seraient accessibles pour téléchargement jusqu’au 30 décembre 2024, beaucoup redoutent de perdre des informations vitales si elles n’agissent pas rapidement.
Bench a recommandé à ses clients de demander une extension de six mois pour la déclaration fiscale afin de trouver un nouveau service de comptabilité. Cependant, ce conseil peut sembler inadapté pour ceux dont les délais de dépôt de documents fiscaux approchent rapidement.
Alternatives à Bench
Dans l’attente de trouver un nouveau service de comptabilité, Bench a conseillé à ses utilisateurs de considérer Kick, une jeune entreprise de comptabilité qui a récemment levé 9 millions de dollars lors d’un tour de financement. Kick se positionne comme une alternative prête à accueillir les utilisateurs de Bench. Son CEO, Conrad Wadowski, a affirmé que son entreprise pourrait soutenir les utilisateurs de Bench et a catalysé des opportunités pour rétablir l’accès à leurs documents financiers.
Les utilisateurs sont également invités à explorer d’autres plateformes de comptabilité comme QuickBooks ou FreshBooks, qui, bien qu’existantes depuis plus longtemps, offrent souvent des fonctionnalités robustes en matière de gestion de livres et de déclarations fiscales. Toutefois, la migration de données peut s’avérer complexe et nécessite une attention particulière pour éviter la perte d’informations.
Le choc et la réaction du marché
La fermeture inattendue de Bench a provoqué une onde de choc dans le secteur de la technologie et des startups, soulignant un risque inhérent à l’utilisation de services basés sur le cloud. De nombreux utilisateurs de Bench ont partagé leur désarroi sur les réseaux sociaux, affirmant qu’ils n’auraient jamais anticipé une telle décision de la part d’un service financé par d’importants investisseurs.
Le cofondateur de Bench, Ian Crosby, a exprimé sa tristesse via LinkedIn, suggérant que des décisions stratégiques ont été prises par des membres du conseil qui ont choisi de remplacer le fondateur pour une nouvelle direction. Cette situation soulève des questions sur le modèle d’investissement des start-ups où les fondateurs peuvent être évincés au profit de dirigeants jugés plus expérimentés.
La perspective future pour les utilisateurs et le secteur
La fermeture de Bench peut servir de leçon aux clients potentiels de plateformes similaires au sujet de la dépendance vis-à-vis des services tiers pour la gestion de documents essentiels. Il est primordial d’établir des solutions back-up pour éviter une situation catastrophique, comme la perte de données financières. En outre, considérer des options matérielles ou de stockage local peut être une alternative viable pour sécuriser les informations sensibles.
Pour le secteur des fintech et des services de comptabilité, cette fermeture met en lumière le besoin d’améliorer la sécurité des données et la transparence dans la gestion des plateformes. Un dialogue plus ouvert entre les entreprises et leurs utilisateurs est essentiel pour forger une relation de confiance.
Conclusion
La fermeture de Bench est un événement marquant qui met en évidence les vulnérabilités des startups, même celles qui ont connu une croissance rapide et ont attiré des investissements majeurs. Pour les utilisateurs, la transition vers un nouvel outil de comptabilité représente non seulement un défi logistique, mais aussi une opportunité de revoir leurs méthodes de gestion financière. En fin de compte, il est essentiel que les entrepreneurs se protègent en diversifiant leurs outils et en restant informés des hauts et des bas du paysage technologique.
